Importações americanas de petróleo estão caindo para o menor nível desde 1987
Os Estados Unidos não é tão dependente do petróleo estrangeiro como costumava ser.
Os trabalhadores dos campos de xisto de Bakken, Dakota do Norte (Washington Post)
Importações de petróleo e outros produtos petrolíferos estão em ritmo de cair para 6 milhões de barris por dia em 2014, de acordo com as novas previsões da Administração de Informação de Energia. Esse é o nível mais baixo desde 1987. É também apenas metade do combustível líquido quanto o país estava importando de volta em 2005, em 12,5 milhões de barris por dia.
Então, o que é responsável pela queda? Para começar, os Estados Unidos estão produzindo mais de sua própria bruto. Novas técnicas de perfuração, tais como fraturamento hidráulico de xisto têm ajudado empresas tenham acesso ao "petróleo apertado" em lugares como Dakota do Norte e Texas. A EIA espera que isso continue no futuro previsível (apesar de ser cauteloso em alegações selvagens que os Estados Unidos em breve ultrapassará a Arábia Saudita na produção de petróleo):
Fonte: EIA
E o lado menos notado da moeda é que os americanos estão usando menos petróleo. Consumo de combustíveis líquidos caíram durante a recessão, e não devem se recuperar tão cedo. Asprojeções da AIA dizem que os americanos usarão os carros um pouco mais ao longo dos próximos anos, como a economia se recupera, mas que isto será compensada por veículos mais eficientes e à reforma de carros e caminhões mais antigos:
Combine essas tendências juntas, e as importações dos EUA estão caindo rapidamente. Em 2014, a AIE espera que o país importe apenas 32 por cento do seu petróleo, abaixo dos 60 por cento em 2005.
Agora, vale a pena ser claro sobre precisamente que tipos de benefícios que isso trará. Importações mais baixas ajudam a reduzir o déficit comercial dos EUA. E uma indústria de óleo em expansão doméstica pode certamente fortalecer a economia - em 2011, o setor de petróleo e gás natural gerado diretamente cerca de 481 bilião dólares em atividade econômica, de acordo com uma estimativa recente da PriceWaterhouseCoopers.
Mas as importações caindo não irão necessariamente proteger os Estados Unidos de preços elevados - ou de choques do petróleo. A EIA espera que os preços do petróleo caiam ligeiramente nestes próximos dois anos, com o West Texas Intermediate petróleo caindo de US $ 94 por barril em 2012 para US $ 91 por barril em 2014. Nós vamos estar importando petróleo pela metade do que fizemos em 2005, mas vamos também pagar quase o dobro por cada barril de petróleo. Que embota os benefícios consideravelmente.
Além do mais, enquanto a queda das importações está sendo conduzida principalmente por perfuração de óleo novo, que não faz muito para ajudar a aliviar a mudança climática. A notícia de importação é um enorme positivo, mas certamente não pode resolver todos os problemas.
Update: Michael Levi faz outro ponto relacionado em seu blog. Como os preços do petróleo ainda são bastante elevados, os Estados Unidos ainda estão gastando mais do petróleo importado como uma percentagem do PIB do que fez em qualquer ponto entre 1983 e 2004:
http://www.washingtonpost.com/blogs/wonkblog/wp/2013/01/09/u-s-oil-imports-are-falling-to-their-lowest-level-since-1987/.
