Células de Combustível voltam ao centro das atenções
A Toyota FCV Concept foi apresentado no Salão Automóvel de Tóquio nesta quarta-feira .
Assim como óculos de aros grossos , sapatos Doc Martens e tantas outras coisas que caíram em desuso apenas pela primavera vez que apareceram, mas voltaram à popularidade depois, carros com células de combustível ressurgiram .
Em Tóquio na quarta-feira , a Toyota foi a primeira montadora na nova temporada de shows internacionais de automóveis para revelar a sua tomada fresca sobre esta tecnologia , manchetes , rapidamente seguida por Honda e Hyundai , em Los Angeles.
Todos os três fabricantes de automóveis revelaram novos estudos de concepção destinados para sinalizar que os veículos de célula de combustível , que produzem zero de poluentes de escape , estão sempre tão perto de produção. Cada veículo-conceito demonstrou progressos na eficiência e embalagem de seus sistemas de células de combustível , que geram eletricidade a bordo através da combinação de hidrogênio e oxigênio e emitem apenas vapor de água.
O que essas montadoras ainda não conseguiram ainda entregar, em termos de especificidades, são compensados com promessas grandiosas de um futuro baseado em hidrogênio real e que está se aproximando rapidamente .
Antes de apresentar esta notícia com relatórios da iminente chegada de carros voadores , considere isto: Nos últimos quatro meses, tenho vivido com tecnologia de células de combustível, registrando mais de 2.500 milhas ao volante de um teste FCHV -de um Toyota Highlander . E usei ainda duas unidades de teste curtos, de um sedan que, disse a empresa estaria pronto para a produção em volumes industriais em cerca de 24 meses.
A Toyota technowonder totalmente elétrica que visitou minha casa foi baseada em um Highlander médio porte de 2008. Ele ofereceu cerca de 300 quilômetros de alcance entre abastecimentos e cinco minutos para encher o tanque- uma combinação que não oferecem as baterias de carros elétricos . Eu dirigi por dias sem emissões de escape e sem esgotar o tanque. Várias viagens de ida e volta da minha casa East Bay de San José ou Sacramento não eram problema .
Essas viagens são um desafio para o Nissan Leaf EV (carro elétrico da Nissan à venda no mercado) que eu costumo dirigir , que oferece 80 quilômetros de autonomia no mundo real e tempos de carregamento medidos em horas.
A "Toyota tomou uma decisão - o carro de célula de combustível vai ser uma grande parte do nosso futuro", John Hanson, um porta-voz da Toyota, disse . "Essa é a direção que estamos indo , um grande momento . "
A Toyota não está sozinha. Quatro outras montadoras - General Motors , Hyundai , Honda e Mercedes- Benz - também terão promissores carros com células de combustível nos próximos anos. Eles devem satisfazer as leis de emissões da Califórnia de zero , essencialmente exigindo que até 2025 cerca de 15 por cento dos carros novos reabasteçamr , ligados à rede eléterica ou se enchendo de hidrogênio.
Para mim, a transição de um E.V. (veículo elétrico) para um carro de célula de combustível significava trocar uma limitação de reabastecimento para o outro. Meu Leaf oferece menos de um terço de autonomia da célula de combustível do Highlander , mas carregando à eletricidade em casa é tão fácil e acessível quanto carregar um celular. Por outro lado, auando os tanques do Highlander estavam quase vazios , eu precisava fazer um 15 minutos de carro para a única estação de hidrogênio acessível no norte da Califórnia , a seis milhas de distância em Emeryville .
As minhas primeiras visitas à estação , no bloco onde a Pixar faz filmes , eram uma cena que você esperaria de um dos personagens infelizes do estúdio de cinema. Mesmo após o treinamento, as minhas primeiras tentativas terminaram com o conector sendo expulso e caindo no chão. Esse foi erro do usuário , em breve, eu descobri o problema, e superando -o, abastecer com o gás hidrogênio se tornou rotina.
Um quilograma , ou 2,2 quilos, de hidrogênio contém quase a mesma quantidade de energia que um galão de gasolina . Para completar , eu adicionei cerca de 4 a 5 kg de hidrogênio gasoso em tanques a uma pressão de 10.000 libras por polegada quadrada . O Highlander viajou cerca de 55 milhas com um quilograma. Em Emeryville , eu paguei US $ 12 a US $ 13 por quilo.
Medido contra uma linha de base de um Highlander Hybrid 2008, que realizou um APE classificação de 27 m.p.g. na cidade e 25 na estrada , isso é mais ou menos equivalente a pagar US $ 6 por um galão de gasolina . De acordo com a Toyota , a produção em grande escala de hidrogênio está projetada para no futuro próximo reduzir o custo abaixo do preço atual da gasolina, mas por agora a carga da rede de um EV e armazenar a energia em uma bateria de lítio -ion, resultam em operar a um custo - milha que é comumente um terço da do preenchimento de um veículo de célula de combustível de hidrogênio .
Alguns aspectos do 2008 células de combustível Highlander são por agora ultrapassados , de modo que a Toyota me deu duas voltas, uma vez que em maio e novamente em setembro, em um veículo de teste que ele diz que é mais representativo do sedan que vai oferecer em 2015. Esta mula , que tinha seu powertrain de célula de combustível instalado no corpo de um Lexus HS 250h - um modelo híbrido que foi descontinuado - usado laços zip e fita de papel para unir peças de protótipos e equipamentos de diagnóstico . Mas proporcionou um passeio mais alegre que o Highlander . O carro de produção terá um emblema Toyota .
Todos os carros elétricos , quer chamando a sua energia de baterias ou pilhas de combustível , oferecem uma impressionante resposta de baixa velocidade e operação silenciosa . Uma exceção inesperada em um carro de célula de combustível é o silvo de um compressor de ar , que bombeia o oxigênio da atmosfera para a célula de combustível.
O principal desafio para os engenheiros da Toyota , no entanto, é o preço do veículo.
" O esforço para trazer este carro para o mercado é sobre a redução do custo , proporcionando um desempenho satisfatório ", disse Matt McClory , principal engenheiro de desenvolvimento de combustível veículo de célula para a Toyota nos Estados Unidos , como fizemos um test drive em torno de Torrance , na Califórnia "Trazer os custos para baixo foi o maior fantasma ".
O bocal de reabastecimento para tanque de hidrogênio do Highlander .
Os executivos da Toyota dizem acreditar que o preço-alvo em torno de 50 mil dólares é necessário para fazer os carros atraentes. Isso pode exigir da empresa um preço dos carros abaixo do custo de produção até atingir um nível rentável.
Como parte do esforço para reduzir custos no carro de 2015, os engenheiros da Toyota estão usando um motor e eletrônica de potência emprestados de híbridos da empresa. O custo da unidade de célula de combustível , conhecida como a pilha , foi cortada através da redução da quantidade de catalisador de platina que é necessário - e isso foi feito menor para se encaixar sob os assentos dianteiros . O número de tanques foi reduzido para dois no modelo sedan que vem, a partir dos quatro da Highlander convertida.
As unidades no sedan não alteraram minha opinião da reputação da Toyota para enfatizar a familiaridade sobre a excitação do modo de condução . Eles levantaram a questão de saber se um veículo tranqüilo assim, limitado a opções de abastecimento escassas e caras , justificaria o seu preço elevado.
O marketing vai ser complicado , mas pode ser necessário para resolver as preocupações de segurança dos consumidores. O hidrogénio é armazenado em tanques muito duráveis , e em caso extremamente improvável de um punção , o gás se dissipa rapidamente no ar , ao contrário de combustível líquido que pode se acumular em estradas .
No momento em que a Toyota vender o seu primeiro sedan de células de combustível , haverá cerca de um plug-in de meio milhão de veículos na estrada nos Estados Unidos - e dezenas de milhares de estações de carregamento para EVs. Ao mesmo tempo , é incerto quantos postos de hidrogênio estarão on-line na Califórnia até o final de 2015, mesmo com uma nova fonte de financiamento da infra-estrutura . Em setembro , o governador Jerry Brown assinou Assembly Bill 8. Ele inclui US $ 20 milhões por ano para até 10 anos, com o objetivo de construir cerca de 100 novas estações de reabastecimento com hidrogao ao longo da próxima década.
A economias são questionáveis. Cada estação custa de R $ 1 milhão e US $ 3 milhões, dependendo se o hidrogênio é produzido no local . O hidrogênio usado no transporte vem principalmente de reforma do vapor do gás natural. Fora do sul da Califórnia , que possui tubulações subterrâneas , o hidrogênio é transportado na forma líquida para as estações .
Modelagem pela Universidade da Califórnia, em Irvine, especula que 68 estações em toda a Califórnia iriam colocar um local de reabastecimento , em média, de seis minutos de carro do que os compradores mais prováveis de um carro de célula de combustível - e que as estações seriam rentáveis no setor privado dentro de um ano ou dois depois de virem online.
Carros de célula de combustível tem sido prometidos antes. Em outubro de 2004 , Arnold Schwarzenegger, governador da Califórnia , em seguida , saiu de um Hummer a hidrogênio e declarou que até 2010 o estado vai construir uma estrada de hidrogênio , com 150 a 200 postos de abastecimento , em intervalos de 20 milhas ao longo das principais rodovias. Hoje, o Departamento de Energia lista 10 postos de hidrogênio disponíveis para o público em todo o Estados Unidos : um em Columbia , SC, oito no sul da Califórnia e um em Emeryville que eu tenho usado . Nem todas as estações são completamente acessíveis ou compatíveis com todos os carros com células de combustível .
"Eu não era a favor da construção de uma estrada de postos de hidrogênio ", Steven Chu, o secretário de Energia no primeiro mandato do presidente Obama, disse em uma entrevista por telefone.
Reconhecendo os desafios com a infra-estrutura de hidrogênio , ele disse que ele cortou o financiamento da pesquisa para células de combustível em seu primeiro ano , para US $ 80 milhões, a partir de cerca de US $ 300 milhões, mas depois ajustou para US $ 100 milhões.
" Vários colocama tecnologia para baixo", disse ele. "Eu não acho que alguém tem conhecimento suficiente para dizer que esta tecnologia para os próximos 10 anos não vai funcionar. "
Com a evolução , como pilhas mais eficientes de células de combustível , aumento da pressão em tanques, maior variedade e menor custo em comparação com uma década atrás , os carros com células de combustível estão recebendo uma segunda olhada. Dr. Chu resumiu desta forma: " Eu acho que as montadoras estão dizendo : 'Olha , o hidrogênio pode ser um tiro no escuro. Mas vamos colocar um pouco de aposta sobre ele, e vamos ver o que dá . "
http://www.nytimes.com/2013/11/24/automobiles/fuel-cells-at-center-stage.html?hpw&rref=automobiles&_r=0.
