Humor francês esfria em questão nuclear
O choque do petróleo no início da década de 1970 levou a uma revolução no setor de energia francesa. Com poucos recursos energéticos naturais próprios , o país prometeu nunca mais ser dependente do petróleo estrangeiro caro e lançou o seu experimento nuclear.
As 58 usinas nucleares construídas nas duas décadas seguintes fornecem três quartos da energia do país , dando-lhe quase os mais baixos custos de eletricidade na Europa e um dos mais baixos níveis de emissões per capita de dióxido de carbono .
A França é o maior exportador líquido do mundo de energia elétrica por causa de seu baixo custo de geração. Ela tem um poderoso conjunto de empresas , liderado pela estatal EDF e Areva , exportando conhecimento através da construção de usinas nucleares no exterior.
Mas o setor nuclear está voltado para um futuro desafiador, como grande parte do mundo parece afastar -se da energia nuclear , na esteira do desastre de Fukushima , no Japão , há dois anos e uma série de problemas com a mais recente tecnologia nuclear.
Desde Fukushima, a Alemanha decidiu abandonar a energia nuclear e a Itália cancelou seu programa nuclear planejado. Enquanto isso, a revolução do gás de xisto em que os EUA reduziram drasticamente o desejo de novas usinas nucleares por lá.
" Fukushima fez um impacto sobre a nova demanda de construção em curso ", diz Philippe Knoche , diretor operacional da Areva .
Ele acrescenta que isso veio em meio a uma queda geral nos gastos pelos países ocidentais em infra-estrutura energética desde a crise financeira .
A grande esperança da indústria francesa, a terceira geração dos reatores pressurizados Europeus, tem sido assolada por problemas . Os dois projetos envolvendo o reator na Europa estão a sofrer derrapagens de custos e atrasos de construção. Usina de energia nuclear da EDF em Flamanville , o primeiro a ser construído na França por 15 anos, foi orçado em € 3,3 bilhões e estar em operação no ano passado. Os custos têm mais do o dobro e agora está programado para ser operacional em 2016.
O segundo projeto, um pressurizado Reator Europeu que está sendo construído na Finlândia pela Areva , viu estouros de custos semelhantes e teve sua data de lançamento operacional adiado a partir de 2009 para cerca de 2016. Anos de brigas têm seguido sobre de quem é a culpa.
O próximo grande teste será o reator R $ 16 bilhões de terceira geração no Reino Unido em Hinkley Point. Seu sucesso provaria a tecnologia pode ser empregada no orçamento e no tempo na Europa Ocidental.Usinas smilares chinesas foram construídas sem problemas.
EDF Energy , o braço britânico do utilitário francês, insiste que não há paralelo entre projetos europeus anteriores e Hinkley Point, dizendo que as estimativas de custo dadas para o Reino Unido "incluem as lições aprendidas a partir de Flamanville " .
Outro obstáculo de frente para a indústria nuclear francesa é que Paris está olhando para reduzir sua dependência da energia nuclear e se concentrar mais em alternativas renováveis. EDF e Areva estão fazendo um esforço em energia renovável , espelhando esse movimento.
Há um intenso debate sobre o quão rápido e quão longe o governo vai se mover em direção a energias renováveis, particularmente dado o grande investimento e o aumento provável dos custos da energia para os consumidores já sensíveis ao preço .
" O problema é que nós sabemos que tudo o que fazemos, vai ser mais caro ", diz Jean -Marc Ollagnier , executivo-chefe de grupo operacional de Recursos da Accenture. "Eu não posso ver a gente chegar perto rapidamente do que a Alemanha tem ".
Um problema para a França é que uma usina nuclear não se sente bem ao lado de energia renovável como uma usina de energia a gás. Nuclear não pode ser ligado e desligado para fazer backup de energia eólica intermitente a maneira como uma planta de gás pode, por exemplo .
A queda do investimento nuclear no mundo ocidental - potencialmente França incluídos - tornou a China o mais importante para a indústria.
A China está construindo usinas de energia nuclear em um ritmo sem paralelo no resto do mundo. A China Continental opera 17 reatores nucleares , com 29 em construção, e que o país está planejando um aumento de quatro vezes na capacidade até 2020.
"O futuro da indústria nuclear francesa será confiar mais em exportações e parcerias para a construção de novas unidades nucleares do que na demanda da Europa Ocidental ", diz Philippe Crouzet , presidente da Vallourec , fornecedora de tubos para o setor de energia.
"Os mercados estão se movendo a leste ", diz Knoche , acrescentando que a Areva , que faz negócios com 360 das 430 usinas nucleares em todo o mundo , tem estado na China há 30 anos. "Estamos desenvolvendo nossa presença.
http://www.ft.com/intl/cms/s/0/a1790caa-47ac-11e3-9398-00144feabdc0.html#axzz2lg2gHhZY.
