China está colhendo os maiores benefícios do boom do petróleo do Iraque
Uma refinaria de petróleo em Basra, no sudeste de Bagdá, no qual a China tem uma participação. China despejou dinheiro e trabalhadores (chineses, obviamente) para o Iraque.
Desde a invasão liderada pelos Estados Unidos de 2003, o Iraque tornou-se um dos maiores produtores de petróleo do mundo top, e a China é agora o seu maior cliente.
A China já compra quase a metade do petróleo que o Iraque produz, cerca de 1,5 milhões de barris por dia, e está caminhando para uma parcela ainda maior, oferecendo para uma participação na agora propriedade da Exxon Mobil em um dos maiores campos de petróleo do Iraque.
"Os chineses são os maiores beneficiários deste boom do petróleo pós-Saddam no Iraque", disse Denise Natali, especialista em Oriente Médio da Universidade de Defesa Nacional em Washington. "Eles precisam de energia, e eles querem entrar no mercado."
Antes da invasão, a indústria de petróleo do Iraque estava engasgando, pela grande parte murada dos mercados mundiais, por sanções internacionais contra o governo de Saddam Hussein, para sua derrubada, sempre carregava a promessa de renovar o acesso a imensas reservas do país. Empresas estatais chinesas aproveitaram a oportunidade, despejando mais de US $ 2 bilhões por ano e centenas de trabalhadores para o Iraque, e tão importante, mostrando a vontade de jogar pelas regras do novo governo iraquiano e aceitar lucros menores para ganhar contratos.
"Nós perdemos", disse Michael Makovsky, um ex-funcionário do Departamento de Defesa do governo Bush que trabalhou na política de petróleo do Iraque. "Os chineses não tinham nada a ver com a guerra, mas do ponto de vista econômico estão se beneficiando dela, e nossa Quinta Frota e forças aéreas estão ajudando a assegurar a sua alimentação."
A profundidade do compromisso da China aqui é evidente em detalhes grandes e pequenos.
No deserto, perto da fronteira com o Irã, a China recentemente construiu o seu próprio aeroporto para transportar os trabalhadores para os campos de petróleo do sul do Iraque, e há planos para começar a vôos diretos de Pequim e Xangai para Bagdá em breve. Em hotéis de luxo na cidade portuária de Basra, executivos chineses impressionam seus anfitriões não só por falar árabe, mas iraquiano com sotaque árabe.
Notavelmente, o que os chineses não estão a fazer é reclamar. Ao contrário dos executivos de gigantes petrolíferas ocidentais como a Exxon Mobil, os chineses felizes aceitaram os termos rígidos de contratos de petróleo do Iraque, que geram lucros apenas mínimos. A China está mais interessada em energia para alimentar a sua economia do que os lucros para enriquecer os seus gigantes do petróleo.
As empresas chinesas não têm de responder aos acionistas, pagar dividendos ou mesmo gerar lucros. Eles são instrumentos de política externa de Pequim para garantir um suprimento de energia para sua população com fome cada vez mais próspera de energia. "Nós não temos problemas com eles", disse Abdul Mahdi al-Meedi, um funcionário do Ministério do Petróleo do Iraque, que lida com contratos com empresas petrolíferas estrangeiras. "Eles são muito cooperativos. Há uma grande diferença, as empresas chinesas são estatais, enquanto a Exxon ou a BP ou Shell são diferentes ".
A China agora está fazendo movimentos agressivos para expandir o seu papel, como o Iraque está cada vez mais em desacordo com as companhias de petróleo que cortaram acordos separados com a região curda semi-autônoma do Iraque. Os curdos oferecem condições mais favoráveis do que o governo central, mas o Iraque e os Estados Unidos consideram tais negócios ilegais.
No ano passado, a China National Petroleum Corporation fez uma oferta por uma participação de 60 por cento no campo lucrativo Ocidente Qurna I de petróleo, uma participação que a Exxon Mobil pode ser forçado a ceder por causa de seus interesses petrolíferos no Curdistão iraquiano. A Exxon Mobil, no entanto, até agora tem resistido à pressão para vender, e em março a empresa chinesa disse que estaria interessada em formar uma parceria com a empresa norte-americana para o campo de petróleo.
Se a invasão dos Estados Unidos e a ocupação do Iraque acabou beneficiando a China, especialistas em energia americanos dizem que a volta inesperada de eventos não é necessariamente ruim para os interesses dos Estados Unidos . O aumento da produção iraquiana, em grande parte bombeado por trabalhadores chineses, também tem blindado a economia mundial a partir de um aumento dos preços do petróleo resultante de sanções ocidentais às exportações de petróleo iraniano. E com o boom na produção nacional de petróleo americano em novos campos de xisto superando todas as expectativas ao longo dos últimos quatro anos, a dependência do petróleo do Oriente Médio diminuiu, tornando o acesso aos campos iraquianos menos vitais para os Estados Unidos.
Ao mesmo tempo, a participação da China no Iraque também poderia ajudar a estabilizar o país, uma vez que enfrenta um conflito sectário crescente.
"Nosso interesse é o petróleo é produzido e no Iraque faz o dinheiro, então isso é uma grande vantagem", disse David Goldwyn, que era o coordenador do Departamento de Estado para assuntos internacionais de energia na primeira administração Obama. "Geopoliticamente desenvolve estreitas relações entre a China eo Iraque, embora a China não entrar para a política. Agora que eles estão lá, eles têm um grande interesse em assegurar a continuidade do regime que facilita seu investimento. "
Para a China, o Iraque é um dos vários países de que dependem cada vez mais para manter sua economia crescendo em execução. A China tornou-se recentemente o maior importador de petróleo do mundo, e com o seu consumo crescente, que está investindo pesado em campos de petróleo e gás em todo o mundo - 12.000 milhões dólares americanos no valor em 2011, de acordo com os Estados Unidos Departamento de Energia. Mais de 50 por cento das suas importações de petróleo vindo do Oriente Médio, assim como as importações do Irã ter sido reduzida nos últimos anos. "É muito simples", disse Kevin Jianjun Tu, especialista em políticas energéticas chinesas no Carnegie Endowment for International Peace. "A China precisa de mais energia e precisa de diversificar as suas fontes."
O governo iraquiano precisa de investimento, e óleo permanece no coração de seu futuro político e econômico. Atualmente o segundo maior produtor de petróleo da OPEP depois da Arábia Saudita, o governo iraquiano depende das receitas do petróleo para financiar seus programas militares e social. O Iraque estima que seus campos de petróleo, oleodutos e refinarias precisam de US $ 30 bilhões em investimentos anuais para atingir as metas de produção que irá torná-lo uma das principais potências energéticas do mundo para as próximas décadas.
A receita que o investimento iria produzir ou poderia ajudar a pavimentar sobre as tensões entre curdos, xiitas e sunitas, ou agravar as tensões como campos de concorrentes disputam os despojos.
Mas o tipo de investimento que é necessário para contratar os serviços de empresas de petróleo estrangeiras que nem sempre estão entusiasmados com termos nacionalistas de mão fechada do Iraque ou a situação de segurança instável, que pode colocar os trabalhadores em perigo. Algumas, como a Statoil da Noruega deixaram ou reduziram as suas operações.
Mas os chineses, muitas vezes como parceiros com outras empresas europeias como a BP e a Turkish Petroleum, têm preenchido o vácuo. E eles foram felizes por se concentrar em óleo sem interferir em outras questões locais. "Os chineses são pessoas muito simples", disse um funcionário do Ministério do Petróleo do Iraque, que falou sob condição de anonimato porque não tinha autorização para falar com a imprensa. "Eles são pessoas práticas. Eles não têm nada a ver com política ou religião. Eles só trabalham, comem e dormem. "
Especialistas internacionais de energia disseram que os chineses tinham uma vantagem competitiva sobre as empresas petrolíferas ocidentais que trabalham no Iraque. Eles observaram que os chineses, ao contrário de muitas companhias de petróleo ocidentais, estão dispostos a aceitar contratos de serviços em uma muito baixa taxa por barril de petróleo, sem a promessa de direitos para reservas futuras. Enquanto as empresas privadas de petróleo precisam listar as reservas de petróleo em seus livros para satisfazer os investidores exigem crescimento, os chineses não têm de responder aos acionistas.
As empresas chinesas e seus trabalhadores também ganham notas altas por sua perícia técnica, desde que eles não estão trabalhando em campos de petróleo complicados, como aqueles em águas profundas. "Eles oferecem uma grande quantidade de capital e uma vontade de entrar em forma rápida e com um elevado apetite por risco", disse Badhr Jafar, presidente da Crescent Petroleum, uma companhia independente de petróleo e gás com base nos Emirados Árabes Unidos e um grande produtor de gás no Iraque. Ele disse que os chineses foram vitais para os esforços do Iraque para expandir a produção de petróleo, acrescentando: "Eles não têm que ir através de dificuldades para levar as pessoas ao local e trabalharem."
http://www.therepublic.com/view/story/108a1d1df9264d33913051da79b06275/AS-China-Environmental-Protest .
