A China tenta conquistar os consumidores brasileiros
Aqui, no gigante econômico latino-americano, a imagem predominante da China tem sido a de um consumidor exigente e fabricante de todas as coisas baratas.
Mas a abertura de 55 concessionárias da JAC Motors no Brasil, todas elegantemente concebidas para vender carros construídos na China, ajudou as autoridades chinesas e empresários a apresentarem uma imagem diferente do seu país, como moderno e dinâmico.
Estes dias, os hatchbacks e sedãs JAC, que começam em $ 24.000 e vem com uma garantia de seis anos, estão vendendo mais que alguns modelos mais conhecidos no maior mercado do continente
"A imagem brasileira de produtos chineses - está mudando muito rápido", disse Sergio Habib, 52, um empresário brasileiro que tinha importado Jaguar e Aston Martins e agora tem concessionárias.JAC "Estamos ajudando com os carros da JAC."
Em todo o mundo, a China está usando seu poder de persuasão - por meio de seus produtos, sua economia poderosa, um serviço diplomático cada vez mais sofisticado e o apelo de sua cultura - para conquistar os consumidores e tornar mais fácil para as empresas chinesas entrarem em mercados vitais e assegurarem matérias-primas.
Os analistas chamam de soft power, e é exercido de forma diferente na Ásia, onde a China está tentando aplacar vizinhos nervosos sobre suas forças armadas , que nos Estados Unidos, onde as preocupações freqüentemente se concentram no autoritarismo chinês e nas práticas comerciais desleais.
Ao contrário dos Estados Unidos, ou muitos países europeus, a maioria das pessoas aqui têm uma visão favorável da China, de acordo com um relatório da Pew Research Center divulgado no ano passado sobre as atitudes do Brasil.
"Um lugar como o Brasil, ou definitivamente outros países da América Latina, onde a história da China não é tão longa, você tem mais oportunidades para fazer uma boa impressão", disse Joshua Kurlantzick, autor de "Ofensiva de Charme: Como o Soft Power da China está Transformando o Mundo ".
Ainda assim, a China está cada vez mais enfrentando desafios enquanto a sua participação no Brasil cresce. Os empresários brasileiros estão preocupados com a moeda subvalorizada da China e o financiamento disponível para a indústria chinesa, que está se movendo para estabelecer fábricas aqui, que vão cortar sua participação no mercado.
As autoridades chinesas no Brasil estão apostando alto para o seu país, que ultrapassou os Estados Unidos em 2009 para se tornar o maior parceiro do Brasil . As exportações chinesas para o Brasil chegaram a quase $ 26 bilhões ano passado, 19 vezes o que a China exportou para este país há uma década. A China vê potencial para mais crescimento no Brasil, cuja classe média em expansão atingiu 95 milhões, muitos deles armados com crédito barato.
Em uma entrevista, Zhu Qingqiao, o consultor de negócios na Embaixada da China em Brasília, descreveu o Brasil como um parceiro e descreveu como a China importa uma ampla gama de produtos brasileiros, a partir de soja, passando pelas frutas a até os aviões. Ele também falou de campos marítimos de petróleo do Brasil e seu coração agrícola enorm , ambos vitais para a economia da China em rápido crescimento.
"As economias dos dois países se complementam", disse Zhu. "Há um grande potencial de cooperação."
Desde que um relatório de 2001 da Goldman Sachs sobre potências econômicas agrupou o Brasil e a China juntos, junto com Rússia e Índia, líderes em Pequim e Brasília têm destacado semelhanças entre seus países.
Os países são de dimensões continentais, e ambos têm crescente influência internacional sobre questões como segurança alimentar, o desarmamento nuclear e negociações comerciais. A China ultrapassou o Japão para se tornar a economia número 2 do mundo no ano passado,e o Brasil pulou a Itália para se tornar o n º 7. Washington cobiça boas relações com ambos.
No entanto, esta é também a terra do samba e da classe mundial de futebol, um país construído por imigrantes europeus e escravos africanos. É também uma democracia estabelecida, a quarta maior do mundo. Para alguns daqui , a reunião de suas duas culturas foi mais como uma colisão.
Shu Jianping, adido cultural na Embaixada da China, lembrou que empresários chineses, por exemplo, ficaran inicialmente desapontados que seus colegas brasileiros apareciam tarde para reuniões e jantares.
"Se você disser 07:00, é 19:00," Shu disse, balançando a cabeça.
"A mentalidade das duas pessoas é muito, muito diferente", disse ele. "Muitas vezes, o conflito comercial é um reflexo de um conflito cultural. É por causa de uma falta de conhecimento. "
Shu disse que os empresários chineses e os funcionários estão trabalhando duro para aprender sobre o Brasil, com um forte foco na aprendizagem do Português. Shu, por exemplo, representa a nova classe de diplomatas chineses, ele fala fluentemente Português e Espanhol, e tem seu nome latinizado para Antonio.
Mas Marina Schwartzman, que assessora empresas brasileiras que fazem negócios com os chineses, disse que não só os empresários brasileiros sabem pouco sobre a China mas também "às vezes eles nem sabem onde a China está no mapa".
Ela diz que há poucos empresários como o João Pedro Flecha de Lima, que lê traduções em Português da literatura chinesa, estuda a cultura e viaja freqüentemente para a China. Ele dirige as operações no Brasil para a Huawei, a gigante das telecomunicações chinesa, que viu as receitas aqui crescer 20 a 30 por cento por ano durante a década passada.
Eles estão começando a entender a China, mas ainda em um nível muito preliminar," Flecha de Lima disse e dos empresários brasileiros. "Muito poucos começam a ir lá e visitar o país, e gastar tempo para entender a cultura, a tradição, a história, as práticas de negócios".
Uma mistura eclética
Aqui em São Paulo, coração industrial do Brasil, uma mistura eclética, envolvendo a diplomacia chinesa e a assistência chinesa, está tentando criar uma impressão positiva. Ela inclui o patrocineo pelo governo do Instituto Confúcio, que oferece aulas de mandarim e organiza os esforços de divulgação; grupos comerciais compostos de Chineses aqui nascidos e empresários e organizações de bairro com laços com o Estado chinês. As autoridades chinesas dizem que ajuda que São Paulo tem uma comunidade considerável chinesa, estimada em 200.000.
A cidade é um terreno fértil para promover a China, como Juliana Wu, diretora da Faculdade de São Bento, uma tradicional escola católica no centro da cidade que recebe assistência do governo chinês.
Wu, que chegou recentemente da China, supervisiona cursos de mandarim não apenas para os imigrantes chineses, mas também para as crianças brasileiras.
"Eles querem que seus filhos estejam preparados para o futuro", disse Wu. "Os únicos que podem falar chinês e também português e inglês, eles podem conseguir um bom emprego."
Roberto Blatt, 50, engenheiro e consultor, é o tipo de brasileiro que os chineses querem alcançar. Ansiosos para fazer negócios na China, Blatt tomou aulas no Instituto Confúcio e recentemente viajou para a China para um treinamento mais intensivo.
"Acho que eles querem que a gente saiba que eles não são tão diferentes de nós", disse ele sobre o soft power chinês no Brasil. "E eu acho que eles querem que nós saibamos que os seus produtos são bons, essa é a principal coisa."
Ultimamente, talvez nenhum produto chinês tem conseguido tanta atenção quanto os carros oferecidos por JAC Motors. Anúncios de página inteira de jornal falam do hatchback J3 . Uma personalidade de TV conhecida por todos os brasileiros, Fausto Silva, faz propaganda dos carros em seu show de variedades populares.
Em um dia recente em uma concessionária JAC aqui, Manuela Martins, uma professor ade educação física, disse que ela considerava outros modelos, mas comprou o modelo hatchback, depois de ver o carro e ouvir sobre a garantia de seis anos.
"Eu podia ver que era um produto de qualidade", disse ela. "Foi amor à primeira vista."
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