A América chama a atenção mundial pela energia
O Brasil começou a construir seu primeiro submarino nuclear para proteger suas vastas, novas descobertas de petróleo offshore. A produção de petróleo da Colômbia está se aproximando da Argélia e pode atingir os níveis pré-guerra da Líbia em poucos anos. A Exxon Mobil tem i novos negócios na Argentina, que recentemente anunciou sua maior descoberta de petróleo desde a década de 1980.Para cima e para baixo das Américas, é uma história semelhante: A plataforma de chinesa está se preparando para perfurar em águas cubanas, um oficial canadense sugere que os americanos desempregados poderiam se mover para o norte para ajudar dezenas de preenchimento de milhares de novos empregos nas areias betuminosas e na expansão de petróleo do Canadá , e um dos mais quentes óleos novos do hemisfério é, na verdade, nos Estados Unidos, em uma formação de xisto na pradaria de Dakota do Norte que está produzindo 400 mil barris de petróleo por dia e faz parte de uma mudança mais ampla que poderia aliviar a dependência dos EUA em petróleo do Oriente Médio .
Pela primeira vez em décadas, o prêmio emergente da energia global pode ser a América, onde as empresas petrolíferas ocidentais estão reorientando seu olhar em uma corrida para explorar conjuntos de cobiçados campos de petróleo.
"Esta é uma mudança histórica que está ocorrendo, recordando o tempo antes da Segunda Guerra Mundial, quando os EUA e seus vizinhos no hemisfério foram a principal fonte mundial de petróleo", disse Daniel Yergin, historiador do petróleo americano. "Até certo ponto, vamos ver um reequilíbrio novo, com o Hemisfério Ocidental voltando para a auto-suficiência."
O crescimento hemisférico do petróleo é ainda mais notável dado que duas das suas potências de energia tradicionais, Venezuela e México, têm sido amplamente deixadas de fora, em cheque pelo nacionalismo dos recursos entrincheirados. A Venezuela é agora considerada como tendo mais reservas de petróleo que a Arábia Saudita, colocando-a no topo do ranking da OPEP. Se se abrisse mais ao investimento estrangeiro, poderia inclinar a balança ainda mais na direção do hemisfério.
Exatamente como nas Américas a"influência crescente do petróleo pode reequilibrar a geopolítica de energia, continua a ser uma questão em aberto. O Oriente Médio ainda pode influenciar muitoos preços do petróleo, seus campos de petróleo são geralmente mais baratos para se desenvolver, e alguns países da região têm grandes reservas.
Além disso, as Américas ainda disputam investimentos com outras regiões ricas em petróleo, como parte da Rússia do Oceano Ártico e as águas Oeste Africano. Preocupações de segurança, como o rapto de trabalhadores poderiam, como elas fizeram no passado, impedir que a Colômbia continuasse a elevar a produção. E as questões ambientais e de financiamento colocam desafios persistentes para o rápido crescimento da produção de petróleo do hemisfério.
A tecnologia reverte tendências
Ainda assim, as façanhas do petróleo novo nas Américas sugerem que a tecnologia pode servencendo a geologia, especialmente na região das duas maiores economias, os Estados Unidos e o Brasil. As formações rochosas no Texas e Dakota do Norte foram pensadas em ser proposições infrutíferas com métodos de exploração anteriores de contenciosos envolvendo a perfuração horizontal e o fraturamento hidráulico - o jateamento de água, produtos químicos e de areia através da rocha para o interior livre com óleo, conhecido como fracking - ganhou impulso.
Embora a contaminação dos recursos hídricos por fracking é uma questão de debate ambiental (muito) feroz (e tratada por vários artigos aqui publicados), a tecnologia já está revertendo o longo declínio da produção de petróleo nos EUA, com produção total de locais onde o petróleo está contida no xisto e outras rochas estimado para exceder os 2 milhões de barris por dia até 2020, Os EUA já produzem cerca de metade das suas necessidades de petróleo, assim que o aumento poderia contribuir para reduzir a dependência do petróleo estrangeiro.
Os desafios de explorar os novos campos offshore do Brasil, localizados abaixo de 6.000 pés de água e leitos de sal formados pela evaporação de oceanos antigos, são ainda maiores. A Petrobras, que tem ambições de ultrapassar a Exxon Mobil como a maior companhia do mundo de petróleo de capital aberto, está investindo mais de $ 200 bilhões para cumprir suas metas.
"O Brasil vai se tornar uma potência petrolífera até o final da década, com a produção em linha com a do Irã", disse Pedro Cordeiro, um consultor de energia para a Bain & Co., que vê a produção de petróleo do país subir para 5,5 milhões de barris por dia até 2020.
Atrasos de construção poderiam retardar a expansão marítima do Brasil. Mas as indústrias ressurgentes relacionadas com o boom do petróleo, como a construção naval, e os esforços estratégicos como a energia nuclear de submarinos para defender a construção de poços de petróleo, sublinham o plano do Brasil de usar seus recursos energéticos para projetar o poder global deste hemisfério.
"Nenhum outro lugar do planeta está vendo esse tipo de investimento", disse Marcio Mello, geólogo da Petrobras que agora é ex-presidente-executivo da HRT, uma companhia petrolífera nova baseada aqui. "Esta década é a nossa chance de subir."
O otimismo é grande aqui, e até um pouco de arrogância pode entrar nas conversações. Ainda assim, analistas de petróleo dizem que o perfil do hemisfério com a energia nova, já está desafiando o domínio que a OPEP tem prendido por muito tempo.
O Canadá, por exemplo, já é o maior exportador de petróleo para os Estados Unidos, seguido pelo México. Além disso, a produção de areias de petróleo do Canadá pode quase dobrar a 3 milhões de barris por dia até 2020, e há um esforço em curso para construir um gasoduto para a Costa do Golfo, mexendo num debate ambiental (motivo de um artigo postado ontem).
Investidores de outras regiões, principalmente as empresas petrolíferas chinesas, também são chafurdando em poças do hemisfério de petróleo, mesmo no"pré-sal" do Brasil ou nas áreas de petróleo dos EUA. Elas querem garantir o abastecimento de petróleo novo ou ganhos que poderiam ajudá-las a explorar formações rochosas semelhantes dentro de suas próprias fronteiras.
EUA, Brasil fortalecem os laços
Os Estados Unidos e o Brasil não se encaram olho a olho em cada questão - o governo Obama ainda está hesitante em endossar a ambição do país por um assento permanente no Conselho de Segurança - mas as duas maiores economias do hemisfério estão reforçando os laços de energia, ainda cimentando uma relacionamento econômico expansivo.
Como os Estados Unidos reduziram as importações da OPEP em mais de um milhão de barris por dia desde 2007, Brasil e Colômbia surgiram como os principais fornecedores do mercado dos EUA, superando o Kuwait.
Presidente Obama visitou o Brasil em março, enfatizando o quanto que ele queria que os EUA fossem um "cliente importante" uma vez que a produção cresça nos novos campos.
Autoridades dos EUA voltaram para conversas em agosto, com foco na exploração offshore e na cooperação de biocombustíveis. Os EUA estão perto de ultrapassar o Brasil como exportador mundial de etanol, uma virada significativa, e os produtores dos EUA podme realmente aumentar suas exportações de etanol de milho-para o Brasil.
A mudança decorre de fatores, incluindo safras fracas de cana de açúcar, usada no Brasil para produzir etanol, e os custos crescentes para a terra e o trabalho.
A capacidade do hemisfério para atender a demanda por combustíveis de fontes de uma nova importância, seja da agricultura ou de formações de xisto é, sem dúvida, o que a torna competitiva com países como o Iraque ea Líbia, que tem abundantes reservas convencionais, mas encaram obstáculos para tirar o petróleo para fora da terra.
"O tumulto no Meio Oriente é quase sempre ruim para a produção de petróleo", disse Amy Myers Jaffe, diretora adjunta do Programa de Energia da Universidade Rice. "Isto deve fazer os megasuppliers do mundo muito nervosos, uma vez que o pêndulo já começou a se mover nessa direção."
http://seattletimes.nwsource.com/html/nationworld/2016257808_americaoil20.html
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