Geólogos cortam drasticamente estimativa de reservas de gás de xisto
Geólogos do governo federal publicaram novas estimativas nesta semana para a quantidade de gás natural que existe em uma formação rochosa conhecida como a giganteMarcellus Shale , que se estende de Nova York até a Virginia nos EUA>.A formação de xisto tem cerca de 84 trilhões de pés cúbicos de ainda não descobertos, tecnicamente recuperável gás natural, de acordo com o relatório da United States Geological Survey . Este é drasticamente menor, quase 5 vezes, do que os 410 trilhões de pés cúbicos que foi publicado no início deste ano pela agência, também do governo americano, Energy Information Administration.
Como resultado, a Energy Information Administration, que é responsável para a quantificação de suprimentos de óleo e gás, anunciou que vai reduzir sua estimativa oficial para o Marcellus Shalepor quase 80 por cento, um movimento que é susceptível de gerar novas questões sobre como a agência calcula suas estimativas e por que foi tão longe em suas projeções. (Isto não é 'privilégio' deles. Aqui no Brasil...)
A decisão pelo órgão para reduzir as estimativas ocorre em meio a crescente escrutínio do Congresso, sobre como a administração calcula seus números e por isso depende de exterior e da consultores ligada à indústria, para produzir alguns dos seus relatórios.
Estimativas precisas são importantes para os legisladores que estão fazendo decisões de longo prazo sobre os subsídios e as políticas relativas ao mix de energia do país.
Elas também são essenciais para os proprietários e investidores para decidirem onde e se a arrendandam suas terras para os perfuradores ou investem em companhias de gás.
Alguns analistas de mercado dizem que as grandes diferenças entre as estimativas de para fornecer recursos de gás natural, provam que pode haver mais risco e incertezas envolvidos com a perfuração de gás, do que muitos investidores imaginam.
Em meio à dúvidas crescentes sobre a pesquisa do governo, Howard K. Gruenspecht, diretor interino da agência, apareceu diante do Congresso em julho, para reiterar que, apesar de algumas incertezas, as estimativas da sua agência eram precisas.
Mas na terça-feira, o governo disse que iria drasticamente rebaixar essas estimativas. "Consideramos o USGS como os especialistas nesta matéria", disse Philip Budzik, analista de pesquisa operacional com a Administração de Informação de Energia, de acordo com a Bloomberg, que foi o primeiro a comunicar a decisão pelas autoridades federais para rebaixar suas estimativas. "Eles são geólogos, nós não somos. Nós vamos estar acreditando nesse número e usá-lo em nosso modelo."(pré-sal?)
Um porta-voz do governo acrescentou que, embora as novas estimativas fossem muito importantes, os custos de perfuração e desempenho dos poços pode ter um impacto maior sobre a produção futura de gás natural.
Os novos números federais também são muito mais baixos do que os cerca de 350 trilhões de pés cúbicos que se estimou serem tecnicamente recuperáveeis na região do Atlântico, lugar onde está o xisto Marcellus, pelo Comitê de Gás Potencial, um grupo sem fins lucrativos, de especialistas da indústria e acadêmicos, em um relatório de abril . Ainda assim, funcionários da associação da indústria aplaudiram o novo relatório.
Kathryn Z. Klaber, presidente da MarcellusShale Coalitikon, descreveu-os como "afirmação ainda que o Marcellus Shale continuará a produzir quantidades seguras de gás de queima limpa, para as gerações vindouras." As novas estimativas são muito maiores do que o última avaliação pelo Serviço Geológico em 2002. Essas estimativas - que sugeriu que Marcellus continha apenas cerca de dois trilhões pés cúbicosde gás recuperável - foram fornecidos antes que a tecnologia nova aumentasse drasticamente a perfuração de gás natural em formações de xisto.
Em seu relatório nesta semana, os geólogos federais focaram em estimativas de "recursos" , que se referem à quantidade de gás que está no solo e tecnicamente pode ser extraído. Eles não se concentraamr no que é conhecido como estimativas de reserva" , que se referem a quanto desse gás pode ser rentável, uma vez extraído do solo. Os geólogos também não discutiram como os preços elevados da gasolina terão de subir antes que as empresas possaqm ganhar dinheiro suficiente para justificar os enormes custos de perfuração.
Estimativas de gás natural de recursos como os produzidos pela USGS e AIE têm sido criticada por analistas de mercado e especialistas em energia, porque eles muitas vezes dão uma visão excessivamente otimista e simplista de quão útil gás natural será como uma fonte de combustível que pode substituir o petróleo e carvão . Estimativas de recursos geralmente incluem o gás nos bolsos que são tão pequenas ou tão profundo que nunca pode ser perfurado ou produzidos a qualquer preço. O gás também pode ser em áreas que estão fora dos limites ou impraticável para perfurar.
Em abril de 2010, a Administração de Informação de Energia revisou sua metodologia para estimar a produção de gás natural. Apesar da mudança, alguns analistas de energia dizem que no Texas existem discrepâncias significativas entre os números federal e estimativas produzidas pelos órgãos reguladores do Estado.
Alguns analistas de energia também têm criticado os reguladores na Pensilvânia, que é a produtora de gás só que o estado publica os dados de produção de petróleo e de gás a cada seis meses, ao invés de proporcioná-lo mensalmente. Esta prática, de acordo com os analistas de energia, limita a capacidade de avaliar com precisão o desempenho de poços e proporcionar estimativa mais exata a longo prazo, para a quantidade de gás que parte da formação de xisto, pode realmente produzir ao longo do tempo.
"Se o país vai adotar o gás natural como o combustível do futuro", disse Bill Powers, o editor do Powers Energy Investor , uma publicação de pesquisa de energia, "é preciso haver transparência maiorais em como essas estimativas são calculadas e uma discussão mais cética e informada sobre a economia de gás de xisto ". ( Amén!)
http://www.nytimes.com/2011/08/25/us/25gas.html
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