Arábia Saudita desafia a OPEP e aumenta a produção
O jornal saudita Al-Hayat disse na sexta-feira que funcionários do país haviam decidido aumentar a produção para 10 milhões de barris por dia em julho, de 9,3 milhões de barris, com a maioria dos barris adicionais indo para a China e outras economias em crescimento da Ásia.
Os funcionários do petróleo saudita não se pronunciaram sobre o relatório, mas o fato de que eles não negaram um artigo que apareceu na imprensa, rigidamente controlada, na 'democracia' saudita foi tomada pelos analistas como uma confirmação.
O preço do barril de light sweet crude caíu cerca de US $ 2,50 para $ 99,43 o barril no mercado sexta-feira, retornando ao nível que existia antes da reunião da OPEP em Viena esta semana, que terminou em confusão, com (certos) delegados se recusando a aumentar os níveis de produção oficial.
A iniciativa saudita, que não era inesperada, mostra que a Arábia Saudita vai tentar contrariar qualquer falta no mercado, resultante da turbulência (política) varrendo o Norte de África e o Oriente Médio .
Os combates na Líbia tiraram 1,3 milhões de barris fora do mercado mundial, a turbulência no Iêmen e na Síria tem subtraído um adicional de 300.000 barris por dia.
"Os sauditas estão mostrando que eles podem tomar medidas unilaterais", disse Andrew Lipow, um dealer ex-Amoco, que é presidente de sua própria empresa de consultoria. "Ela irá mostrar os mercados de que os sauditas são sérios sobre moderar aumentos de preço."
A Arábia Saudita é, de longe o maior produtor e exportador da Organização dos Países Exportadores de Petróleo, e é o único membro que tem capacidade de produção excedentária considerável. Que normalmente dá o poder predominante ao país na OPEP.
Mas este ano, as tensões ficaram elevadas entre a Arábia Saudita e o Irã, que competem pela influência dada a convulsão política na região, particularmente no Bahrein, onde mais de 1.000 tropas da Arábia Saudita estão apoiando a monarquia sunita contra os manifestantes, a maioria xiitas e apoiadas, pelo menos verbalmente, pelo Irã.
O Irã, que detém a presidência rotativa da OPEP este ano, bloqueou os esforços sauditas na reunião do grupo em Viena, para aumentar as quotas de produção oficiais. Uma vez que muitos países, incluindo o Irã, já estão excedendo as cotas, não aumentá-las era visto como uma bofetada, em grande parte simbólica, na Arábia Saudita.
Analistas de petróleo e do Oriente Médio viram a decisão da Arábia Saudita na sexta-feira como um contra-ataque dirigido contra o Irã, que acabaram por mostrar que a Arábia Saudita manteve-se como o mais poderoso membro da OPEP, dentro ou fora do cartel.
"A Arábia Saudita está cumprindo um desafio iraniano", segundo um artigo publicado online pela organização de notícias saudita Al Arabiya . "O reino manifestou a intenção de confrontar o Irã e enfrentar uma potencial escassez no abastecimento".
Mas não há muito que a Arábia Saudita posa fazer para aplacar um mercado mundial em aperto. O país tem uma capacidade de produção estimada de reposição de 2.5 a 3 milhões de barris por dia, uma almofada fina especialmente se a violência se espalhar no Oriente Médio e com o consumo de petróleo em crescimento durante boa parte do mundo em desenvolvimento.
Só a China importou 876 mil barris a mais por dia em maio deste ano, comparados com o mesmo mês do ano passado, segundo o Barclays Capital.
Em seu relatório mensal, a Opep estimou nesta sexta-feira que a demanda global aumentaria em 2,5 milhões de barris por dia no segundo semestre do ano. Com as crescentes demanda e produção, apenas 200 mil barris por dia entre os produtores fora da Opep, o relatório prevê que haverá "demanda muito mais elevada por petróleo da Opep, atingindo um nível superior ao da sua atuall produção e implicando um impacto nos estoques."
Os membros da Opep estão produzindo atualmente 28,8 milhões de barris por dia, cerca de 1 milhão de barris por dia abaixo do que o mercado mundial vai exigir na segunda metade do ano, de acordo com Jeff Dieter, analista de petróleo da Simmons & Company International, um banco de investimento.
"Esta oferta incremental irá ajudar a manter os preços do petróleo sem subir mais acentuadamente", disse o Sr. Dietert sobre a medida da Arábia Saudita, mas acrescentou que os preços provavelmente ainda vão subir.
http://www.nytimes.com/2011/06/11/business/energy-environment/11oil.html?hpw
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