Venezuela considera vender US Oil Company Citgo
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Analistas disseram que a venda proposta reflete falta de dinheiro urgente do governo socialista.
Na semana passada, a empresa petrolífera estatal Petróleos de Venezuela SA sinalizou seu interesse em encontrar um comprador para a empresa sediada nos Estados Unidos Citgo Petroleum Corp no prospecto de títulos. Na terça-feira, o ministro do Petróleo, Rafael Ramirez, disse que a Venezuela vai vender a Citgo se o preço for justo, mas acrescentou que o governo não está com pressa para fazer um acordo.
A empresa, que se acredita valer até US $ 15 bilhões, tem sido um enteado não amado da revolução bolivariana. O falecido presidente Hugo Chávez chamou a Citgo de um "mau negócio" que contribuiu para os cofres fiscais dos Estados Unidos e não fez nenhum lucro para os venezuelanos.
Ele repetidamente lançou a ideia de vender a empresa, que opera refinarias no Texas, Louisiana e Illinois e vende combustível através de milhares de postos de gasolina. As refinarias rivais da Costa do Golfo são vistas como potenciais compradores.
O governo da Venezuela há muito tempo utiliza a sua empresa dos EUA como uma ferramenta política. Chávez tinha a Citgo para distribuir óleo para aquecimento com desconto para famílias americanas de baixa renda em um programa de alto nível destinado a criticar a abordagem de Washington para com os pobres. Mais de 1,7 milhões de americanos receberam óleo de Citgo para se aquecer durante os meses frios do inverno, de acordo com a subsidiária.
Muitos estados inicialmente rejeitaram o programa, mas foi abraçado por alguns. O ex-Rep. Joseph Kennedy II falou a seu favor, dizendo que Chávez se preocupava com os pobres em um momento em que a elite mundial fazia vista grossa.
A Venezuela, membro da OPEP, que tem as maiores reservas de petróleo do mundo, está lutando para superar uma crise econômica após anos de gastos excessivos que alimentaram uma inflação agora ultrapassando os 60 por cento. O governo restringiu a capacidade dos venezuelanos para obter dólares como a produção de petróleo diminuiu, forçando as importações a cairem e levando à escassez de gravar em uma economia dependente do petróleo onde a fabricação é fino.
Analistas externos dizem que o presidente Nicolas Maduro precisa afrouxar os controles cambiais para restaurar o equilíbrio para a economia.
Mas a vontade do governo de vender a Citgo sugere uma forte aversão a tomar tais medidas drásticas, disse Risa Grais-Targow, analista do Eurasia Group com sede em Washington.
Juan Carlos Sosa, editor da publicação comércio de petróleo Energizing Ideas, disse que a venda de Citgo daria o fôlego financeiro ao governo, mas poderia roubar o país de uma importante fonte de renda a longo prazo.
Grande parte do petróleo da Venezuela vai para o consumo interno e para suprir acordos com a China, Cuba e outros aliados do Caribe. Os barris vendidos por Citgo no mercado dos EUA representam o único óleo vendido com lucro líquido, disse Sosa.
"Se a Citgo for vendida, teremos que contar com um terceiro para vender esse óleo, e se essa parte não quer comprar nosso petróleo, será muito mais difícil de lugar, porque há muito poucas refinarias em todo o mundo, capazes de processar mais petróleo venezuelano, que é pesado e extra pesado ", disse ele.
http://abcnews.go.com/International/wireStory/venezuela-considers-selling-us-oil-company-citgo-24868595.
