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Gráfico do Dia: O petróleo está ficando mais difícil e mais caro de se encontrar

O especialista em petróleo James Hamilton tem um resumo interessante do mercado atual mundial de petróleo até hoje, e vale a pena uma leitura. Sua linha de fundo, porém, é que o óleo de US $ 100 por barril está aqui para ficar:

A preparação dos preços do petróleo na última década resultou do forte crescimento da demanda das economias emergentes que enfrentam limitado potencial físico para aumentar a produção a partir de fontes convencionais.

Certamente uma mudança nesses fundamentos poderia mudar a equação dramaticamente. Se a China enfrentar uma crise financeira, ou se a paz e a estabilidade forem subitamente cair na África do Oriente Médio e do Norte, uma queda acentuada dos preços do petróleo seria de se esperar. Mas mesmo que esses eventos ocorressem, as economias emergentes, certamente posteriormente retomariam o seu crescimento, caso em que os ganhos na produção da Líbia ou do Iraque só iriam comprar mais alguns anos.

O gráfico abaixo mostra a situação dramática. Só nos últimos dez anos, os gastos de capital por grandes companhias de petróleo na exploração e extração triplicou. E o resultado? Essas mesmas empresas estão produzindo menos petróleo do que produziam em 2004. Ainda há óleo novo lá fora, mas é cada vez mais tanto caro para obter-se  e também caro para refinar.

(E todo o oba-oba em contrário, a revolução do fracking, não mudou isso. Há óleo nessas formações no Texas e Dakota do Norte, mas os poços produzem apenas por alguns anos cada e os custos de produção são altíssimos em comparação com o petróleo convencional.)

Em certo sentido hipertécnico, os otimistas do pico do petróleo estavam certos: A nova tecnologia tem sido capaz de manter a produção global de petróleo crescendo mais do que os pessimistas achavam. Mas, ao que parece, não por muito. A produção mundial de petróleo está crescendo muito lentamente; o custo do novo óleo está subindo rapidamente; a qualidade do óleo novo é principalmente péssima; e continuamos a bater-se contra a borda direita da demanda global, o que significa que mesmo uma pequena interrupção no fornecimento pode enviar o mundo em uma pirueta econômica. Então detalhes de lado, os pessimistas continuam a estarem certos na prática, mesmo que eles não previram a data exata que tinha batido o pico do petróleo. É muito tempo passado para obter, falando sério, e encontrar substitutos renováveis ​​em uma escala muito grande.

 http://www.motherjones.com/kevin-drum/2014/07/chart-day-oil-getting-harder-and-harder-find  

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