Platts com problemas, investigadores continuam a sondagem sobre negociações europeias de petróleo
Pesquisadores europeus anti-trust na quinta-feira fizeram buscas nos escritórios da agência de preços Platts e pelo menos uma grande companhia de petróleo pelo terceiro dia consecutivo, a caça de indícios de possível manipulação de preços nos mercados de petróleo, disseram testemunhas.
Autoridades na terça-feira invadiram o escritório da Platts no 'London Canary Wharf e os escritórios da Statoil, Royal Dutch Shell e BP na maior investigação de negociações desde o escândalo Libor.
Com a atenção voltada para o papel da Platts em parâmetros de referência do preço do petróleo, a editora - uma unidade da McGraw-Hill - está com dificuldades durante a inspeção da Comissão Europeia, segundo fontes familiarizadas com a empresa.
A equipe de inspetores está reunindo evidências de laptops, disseram as testemunhas.
"Estamos todos no escuro sobre isso. Os investigadores provavelmente estarão aqui durante toda a semana", disse um membro da equipe da Platts. "Todos nós já fomos ordenados explicitamente para não falar com ninguém sobre isso."
A Platts continua a operar como empresa normal, disseram os traders.
Enquanto os investigadores invadiram o escritório, os repórteres foram informados pela administração Platts para cooperar. O Diretor editorial Dan Tanz levantou-se para dizer que foi o "preço de ser relevante."
Um porta-voz da Platts não respondeu imediatamente a um pedido de comentários.
A questão é saber se houve conluio para distorcer os preços do petróleo bruto, produtos petrolíferos refinados e de etanol negociados durante o sistema Platts "mercado-on-close (MOC) - uma janela diária de meia hora ", no qual ela (Platts) define os preços.
Mas a Comissão Europeia também está examinando se as empresas foram impedidas de participar no processo de avaliação de preços.
A produtora de etanol húngara na quarta-feira foi a primeira empresa a identificar-se como tendo uma queixa à Comissão Europeia sobre um procedimento da Platts que as empresas passam por procedimentos para verificação do operador antes de serem autorizadas a participar de seu mecanismo de fixação de preços.
A Pannonia Ethanol disswe que procurou a Platts na primavera passada para ter acesso para contribuir para esta janela do mercado. A empresa disse que a Platts recusou acesso citando "discrição editorial".
Platts disse que seu procedimento estabelecido era examinar cuidadosamente novos participantes e seguiu o processo com a Pannonia etanol.
Os inspetores da Comissão também estão continuando sua busca nos escritórios da norueguesa Statoil.
"Até onde eu sei, os inspetores ainda estão em nosso escritório", disse o porta-voz da Statoil Jannik Lindbaek. "Quando eles vieram eles disseram que iriam passar alguns dias."
BP e Shell disse que eles ainda estavam cooperando com as autoridades europeias.
Londres é o lar de algumas das maiores mesas de negociação no negócio do petróleo. Após o escândalo da Libor, a Grã-Bretanha aprovou uma lei tornando crime declarações falsas ou enganosas em relação à definição de parâmetros financeiros.
Mas a Grã-Bretanha não será capaz de agir contra quaisquer companhias petrolíferas culpadas de manipulação de preços sob as leis atuais, porque eles não incluem os valores de referência de energia e a punição não seria dada retrospectivamente, o gabinete do primeiro-ministro, disse na quinta-feira.
Isso deixa a Comissão Europeia, que pode impor multas elevadas, como a fonte mais provável de quaisquer sanções.
A Thomson Reuters, notícias Reuters, autora deste artigo, concorre com a Platts no fornecimento de notícias e informações para o mercado de petróleo.
http://www.foxbusiness.com/news/2013/05/16/platts-in-lockdown-as-investigators-continue-oil-probe/.
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