Sasol vai investir US $ 21 bilhões em usinas de gás dos EUA
A Sasol , empresa de petróleo do África do Sul , planeja investir até US $ 21 bilhões em duas fábricas na Louisiana para tirar proveito de gás natural barato desbloqueado pelo revolução do xisto nos EUA .
A empresa iniciou os trabalhos de engenharia e projeto detalhado e começou a compra de equipamentos e tempo de espera longa para as plantas: uma para converter gás para óleo diesel e lubrificantes, e outra para virar etano em eteno e produtos químicos relacionados.
As decisões de investimento final serão tomadas em 2014, mas David Constable, presidente-executivo da Sasol, disse esperar que elas sejam "relativamente fáceis", desde que as aprovações regulatórias sejam garantidas.
Os dois projetos combinados será o maior investimento até à data, em termos de dólares, na fabricação, na Louisiana.
Sr. Constable disse que o plano da Sasol foi a evidência de que a forma como o boom de gás e líquidos de gás natural (LGN), como etano foi transformar as perspectivas para a fabricação dos EUA.
A produção de gás a partir das anteriormente inacessíveis reservas de xisto disparou, graças a melhorias nas técnicas de fraturamento hidráulico e de perfuração horizontal, que enviaram os preços em queda.
"Dois ou três anos atrás, não teria falado sobre esses projetos", disse ele. "O gás natural barato e LGN fizeram por este país é dramático."
As usinas vão criar um total de pico de 7.000 empregos durante a construção, e cerca de 1.200 em funcionamento.
O custo estimado da usina de gás-para-líquidos será de US $ 11 bilhões, US $ 14 bilhões, maior do que o investimento de até US $ 10 bilhões que a Sasol estimada um ano atrás.
No entanto, o Sr. Constable disse que estava "bastante confiante" de ganhar um bom retorno do projeto.
A usina está prevista para entrar em operação em 2018, quando os preços de gás deverão ter aumentado em relação ao nível atual de cerca de US $ 3,60 por milhão de unidades térmicas britânicas para o benchmark Hub Henry.
A economia de gás em líquidos depende da diferença entre o preço do gás natural e o preço do petróleo, que é a outra fonte de diesel. Mesmo em US $ 6,50 por milhão de BTU, uma previsão de preço de longo prazo por parte de alguns analistas, o gás seria avaliado no equivalente a apenas US $ 40 por barril de petróleo, ainda bem abaixo de hoje US $ 110 por barril de petróleo tipo Brent negociado internacionalmente.
"Vamos estar razoavelmente confortáveeeis com os preços do gás razoavelmente altos. . ", disse o Sr. Constable.
Ele acrescentou que a Sasol tinha tido "discussões interessantes com os produtores", sobre contratos para bloquear o fornecimento de gás.
A empresa também foi a compra de reservas de gás de xisto na Montney na British Columbia, que irá funcionar como um hedge natural para seusplanos de gás-para-líquidos. O setor canadense e do gás dos EUA estão intimamente ligados.
A Sasol tem sido um dos pioneiros da tecnologia de gás-para-líquidos moderna, a construção da planta Oryx em Qatar, que produziu cerca de 34 mil barris por dia nos três meses até setembro.
A fábrica de Louisiana será quase três vezes o tamanho, atingindo uma capacidade prevista de 96.000 b / d em duas fases.
Sasol também está planejando investir US $ 5 bilhões-US $ 7 bilhões em um cracker de etano para produzir eteno, usado como um bloco de construção para plásticos e outros compostos.
(A SASOL é a empresa Sul-Africana que, há muitos anos, especializa-se na transformaçào de gás para líquidos, usando tecnologias, no passado, que remontavam à 2a. Guerra Mundial)
