A Chefe do Executivo, Maria das Graças Foster se comprometeu a devolver a empresa de petróleo para a lucratividade e acelerar a produção de petróleo bruto nos próximos trimestres.

"Temos muito trabalho a fazer",  Foster disse, dirigindo-se ao trimestre decepcionante segundo em uma teleconferência com investidores e imprensa.

Ms. Foster, que assumiu como CEO em fevereiro, ganhou elogios por entregar algumas críticas pesadas da empresa, que está investindo 237 bilhões de dólares durante os próximos cinco anos, para desenvolver as reservas gigantes descobertas muitos quilômetros abaixo da superfície do oceano da costa sudeste do Brasil.

A novo chefe também prometeu números financeiros e de produção que são vistos como mais realistas depois de anos da Petrobras descumprir as suas metas. Essa mensagem foi reiterada pela Sra. Foster segunda-feira, e analistas dizem que istotambém poderia ser visto nos resultados financeiros.

"A Petrobras praticamente limpou o seu balanço em um único tiro", disse Nataniel Cezimbra, analista do Banco do Brasil Investimentos. O recente aumento do preço dos combustíveis provavelmente também significa  que "uma maior receita será um fator positivo nos próximos trimestres", melhorando o caso para investir na empresa, o analista acrescentou.

A Petrobras desistiu de 41 poços com uma perda de 2,7 bilhões de reais (US $ 1,3 bilhões), demonstrando  o compromisso com números realistas, disse Lucas Brendler, analista da corretora Geração Futuro. A Petrobras "está se concentrando em áreas mais interessantes que podem gerar fluxo de caixa", diz Brendler disse.

Outro ponto-chave de preocupação para os investidores são os preços domésticos dos combustíveis, que são subsidiados pela Petrobras na tentativa de evitar a criação de volatilidade muito no mercado doméstico. No entanto, quando os preços mundiais do petróleo mantiveram-se elevados, o custo se tornou um fardo cada vez maior para a Petrobras.

Ms. Foster convenceu o conselho da empresa - presidido pelo ministro Guido Mantega - para aprovar o aumento do diesel e da gasolina em junho e julho. Na segunda-feira, reiterando o compromisso com a política de preços de combustível,  Foster disse que aumentos adicionais de preços  poderiam ser feita ainda este ano como a Petrobras busca "paridade de 100%" com os preços internacionais de combustíveis.

Enquanto não está claro se os investidores estão comprando as promessas de Foster, o desempenho das ações da Petrobras significa que a empresa se tornou uma opção de investimento mais atraente. As ações caíram 7,3% até agora este ano, enquanto o índice de ações Ibovespa subiu 2,8%.

Na segunda-feira, as ações preferenciais da Petrobras terminaram 0,1% menores em 19,92 reais brasileiros (9,82 dólares). Em um ponto no início da sessão, tinha sidouma perda de mais de 5%, na sequência do relatório da empresa de sexta-feira de uma perda R$1.35 bilhões no segundo trimestre.

Ainda assim, a produção de petróleo será estável ao longo dos próximos dois anos, e aumento da demanda no Brasil significa que a empresa continuará a depender fortemente das importações para o futuro previsível - desafio que  a empresa vai continuar a ter de viver.

"Eu acho que o caminho a ser tomado é correto, mas [a Petrobras] ainda está indo para encontrar eventos no lado operacional, que devem pressionar ganhos", disse  Brendler. "É bastante provável que as ações vão passar por períodos de volatilidade no mercado."

A Petrobras também terá de enfrentar altos e baixos no mercado de câmbio, que podem elevar os seus custos financeiros.

"No curto prazo, 2012 e 2013, não devemos ver  algo muito diferente do que temos visto nos últimos trimestres",  Brendler acrescentou.