Óleo de areias betuminosas batalha entre o Canadá e UE
Durante as duas últimas décadas as mudanças na tecnologia e no aumento do custo do petróleo de tê-lo deixado com tanto petróleo recuperável nas areias, pedras e barro do estado de Alberta, que acredita-se agora, mantemterceira maior reservas do mundo - depois da Arábia Saudita e da Venezuela.
Mas a maioria delas não é nem de longe aproveitada , com o Canadá representando pouco mais de 4% da produção global de petróleo em 2010 de acordo com a revisão anual da BP estatística.
Para aumentar essa quota, deve ganhar a aceitação global da pesada, pegajosa e alguns dizem, quese trata do petróleo mais poluentes que foram encontrados.
Para o governo do Canadá, o mundo não tem escolha - apesar de suas consequências climáticas.
"Você pode desligar suas luzes e congelar no escuro, a alternativa é usar a energia, o que é claro que você está usando, todo mundo está usando", diz Joe Oliver, o ministro do Canadá para os recursos naturais.
Problemas de exportação
Rochas contendo betume são quebradas, utilizando água e produtos químicos para extrair o óleo Mas para os ministros reunidos na última reunião de cúpula sobre mudanças climáticas em Durban, África do Sul, a decisão sobre se abraçar novos, mais poluentes, formas de combustível fóssil, pode parecer menos óbvio.
Em ambos os EUA e a UE cresce a oposição para importadores de petróleo extraído de areias de alcatrão.
Nos EUA, o presidente Barack Obama adiou uma decisão sobre um novo e importante oleoduto entre o Canadá e os EUA até depois da próxima eleição.
E na UE, a Comissão Europeia está defendendo uma legislação que ver o petróleo canadense classificados como mais prejudicial para o ambiente do que algumas outras importações de petróleo, limitando efetivamente a demanda futura.
Óleo canadense parece um produto muito menos popular do que exportação básico do pegajoso, xarope de Maple.
A mais recente revisão da BP estima que em 2010 o Canadá teve mais de 175 bilhões de barris de óleo recuperável - logo atrás de Venezuela e 211bn 264bn da Arábia Saudita.
Mas nem todo petróleo sai o mesmo.
Enquanto o petróleo saudita é relativamente leve e sai do chão de forma relativamente fácil - a um custo muitas vezes inferior a US $ 10 por barril - o petróleo canadense é pesado, pegajoso e pode custar mais de US $ 60 o barril para extrair.
Maior parte do petróleo da Venezuela se encaixa na mesma categoria - embora seja extraído de forma diferente.
Esse custo elevado faz a extração de petróleo canadense mais arriscada; investimento quase tàobaixo para parar durante a recessão, como o preço do petróleo caiu abaixo do custo de produção.
O produto produzido é chamado betume - muitas vezes rotulados como afalto por seus oponentes.
"Primeiro de tudo o que eles, não são areias de alcatrão, que são areias petrolíferas", disse Oliver.
A ser extraído o óleo - ou tar - primeiro deve ser separado de uma mistura de areia e argila, um processo que é tanto intensiva.em água quanto em energia.
Alguns ambientalistas e a UE, argumentam que isso significa que o óleo extraído da queima de areias petrolíferas emite mais dióxido de carbono do que a queima de petróleo a partir de fontes mais convencionais.
Batalha com a UE
Na legislação da UE proposto, óleo de areias betuminosas é dado um valor gases de efeito estufa de 107 gramas de carbono por megajoule de energia produzida, em comparação com a alocação de petróleo bruto convencional de 87,5 gramas.
Isto é, se você queimar óleo de areias betuminosas no seu carro - em vez de a partir de reservatórios sob o deserto da Arábia - você vai, em geral, ter sido responsável por cerca de 19% mais emissões de CO2.
Se houver acordo, a UE diz, as regras completariam a legislação introduzida em 2008 para reduzir a intensidade de carbono dos combustíveis de transportes da UE em 6% até 2020.
Para o Canadá, que já tem de lidar com um custo relativamente elevado de produção, isto tornaria quase impossível exportar para o bloco econômico.
"Seria praticamente criar uma proibição contra as areias betuminosas na UE", diz Greenpeace Charlie Kronick.
Atualmente, o óleo de de areias conta por apenas 0,01% de combustíveis da UE, mas à medida que mais vem em operação, isso pode aumentar significativamente.
"Claro que sabemos que esse percentual só vai aumentar nos próximos anos", disse o porta-voz da UE Isaac Valero ladron.
Na semana passada, o conselho nacional do Canadá de energia disse que espera a produção das areias petrolíferas para triplicar até 2035 para 5,1 milhões de barris por dia.
"Eu acho que é muito claro o sinal de que estamos enviando aqui na Europa sobre areias de alcatrão", acrescentou o Sr. ladron.
Mas o caminho que a Europa vai ser decidido em última instância, pelos seus estados membros - através de uma votação por maioria qualificada.
Até agora, o Reino Unido é relatado para se opor à mudança, apoiada por alguns estados do Leste Europeu, que esperam ter suas próprias reservas de un convencionais de petróleo para exportação.
"É absolutamente equilibrado no fio da navalha", diz Kronick.
A votação é susceptível de ser influenciada por eventos nos EUA - que é, no curto prazo, onde as areias betuminosas canadenses, provavelmente, vão ser exportados para a UE.
(+++...)
http://www.bbc.co.uk/news/business-15889665
