BP planeja quadruplicar moagem de cana no Brasil em 5 anos
O aumento deve ser através da expansão de suas unidades atuais e a construção de novas plantas. "Na nossa visão, o etanol será uma commodity global, portanto, ter em vista que as operações de baixo custo ...significa unidades de grande escala", disse o chefe da BP Biofuels no Brasil, Mario Lindenhayn.
A empresa havia anunciado mais cedo na quarta-feira que concordou em aumentar sua participação na fabricante brasileira de etanol Tropical Energia SA a 100 por cento, adquirindo os restantes 50 por cento dos parceiros por cerca de $ 71 milhões em dinheiro. Ele também concordou em comprar uma participação adicional de 3 por cento na brasileira de açúcar e produtora de etanol Companhia Nacional de Açúcar e Álcool (CNAA) de LDC Bioenergia SA, por cerca de US $ 25 milhões em dinheiro.
O plano agora é duplicar os actuais três unidades, todas elas com uma capacidade anual atual para esmagar 2,5 milhões de toneladas de cana, e construir três novas fábricas - na verdade, a construção de uma deles já começou. Depois dos investimentos, cada unidade será capaz de esmagar até 5 milhões de toneladas de cana por ano, elevando a capacidade anual da BPde etanol no Brasil para 2,7 bilhões de litros. Todas as unidades serão localizadas em Goiás e Minas Gerais.
Embora os grupos endinheirados da moagem terem anunciado recentemente investimentos para ampliar a capacidade de esmagamento no Brasil, a construção de novas usinas está praticamente parada devido a fatores como custos de produção crescentes, as distorções de mercado e uma falta de incentivos ao investimento, os produtores dizem.
Depois de um boom que viu 117 usinas de etanol construídas desde 2005 para lidar com a demanda em alta, poucos projetos estão previstos para entrar em linha no próximos anos. Em vez disso, o setor tem visto uma onda de fusões e aquisições desde o agravamento da crise de crédito global de 2008, que atingiu usinas que haviam sido altamente alavancadas para financiarem seus planos de expansão.
Mas as empresas em geral ainda estão otimistas sobre a demanda para o combustível de cana no longo prazo. A diversificação negócio da BP destaca grandes companhias de petróleo "para o setor reconsiderar sua dependência de combustíveis fósseis. "Temos uma agenda de crescimento para nosso negócio de biocombustíveis no Brasil. Esta operação (da Tropical), com outras recentes aquisições, nos dá uma plataforma sólida para expandir a nossa capacidade para abastecer os mercados interno e internacional de combustíveis", disse Lindenhayn.
A BP entrou no setor de etanol brasileiro em 2008, quando comprou 50 por cento da Tropical. Seus parceiros de joint venture na empresa foram o agronegócio grupo Maeda Agroindustrial SA, com 25 por cento, e LDC-SEV, com os 25 por cento restantes. A BP também vai refinanciar a dívida existente Tropical. O aumento da participação na CNAA segue a aquisição no início deste ano, de uma participação na empresa e subseqüente conversão da dívida da CNAA, de longo prazo, em capital.
As ações foram compradas do grupo francês Louis Dreyfus. A companhia de petróleo vai possuir 99,97 por cento do CNAA, com o restante das ações em mãos de acionistas minoritários privados.
http://www.reuters.com/article/2011/09/14/bp-ethanol-brazil-idUSS1E78D1OK20110914
