Congesso americano investiga empresa falida de energia solar
Republicanos na Câmara da Comissão de Energia e Comércio, Subcomissão de Supervisão e Investigação, disseram que eles querem saber por que o Departamento de Energia aprovou os empréstimos para a Solyndra em 2009 e, em seguida, reestruturaram o empréstimo em fevereiro deste ano, apesar das evidências de que a empresa estava lutando financeiramente.
A Solyndra, que foi saudada pelo presidente Obama em 2010 como uma empresa inovadora, que iria usar o dinheiro de estímulo para criar empregos e liderar a recuperação econômica, demitiu a maioria dos seus 1.100 trabalhadores em 31 de agosto e anunciou que iria encerrar as operações. A empresa entrou com pedido de falência em 06 de setembro.
Dois dias depois, agentes do FBI e do Departamento de Energia do inspetor-geral serviram um mandado de busca na sede da Solyndra de Fremont. O fracasso da empresa e a investigação criminal têm levantado dúvidas sobre a decisão do governo de despejar bilhões de dólares em programas de energia limpa.
Rep. Cliff Stearns (R-Fla.), presidente da subcomissão, pressionou o diretor do Departamento de Energia, Jonathan Prata, na quarta-feira, para explicar como a agência poderia aprovar mais de meio bilhão de dólares em empréstimos, apesar das dúvidas sobre a saúde financeira da empresa.
Ele também citou e-mails internos que mostram que funcionários da Casa Branca pareciam pressionar o Departamento de Energia e o Gabinete de Gestão e Orçamento para acelerar a aprovação dos empréstimos para a Solyndra.
"Você deveria ter protegido os contribuintes e tomado algumas ações significativas aqui", disse Stearns.
Prata observou queo mandato do presidente Bush. Ele disse que o empréstimo foi aprovado provisoriamente março de 2009 "no padrão que havia sido desenvolvido pela administração Bush."
Ele disse que os empréstimos federais são vitais para permitir que as empresas dos EUA compitam no campo da energia alternativa. O financiamento da tecnologia inovadora é um negócio arriscado, mas um risco que vale a pena correr, disse Silver.
"O resto do mundo leva esta indústria enormemente a sério", diz Silver. "É um mercado multitrilionário que vai criar dezenas de milhares de empregos.
"Nós inventamos essa tecnologia e nós deveríamos produzi-la aqui. ... Esta é uma batalha que devemos lutar e vencer."
Funcionários da Solyndra citaram a concorrência estrangeira, principalmente da China, como uma importante causa do fracasso da empresa. As empresas chinesas, que recebem bilhões de dólares em financiamento do governo, estão produzindo painéis solares semelhantes, por uma fração do custo que a Solyndra poderia, disse a empresa.
Dois executivos da Solyndra, incluindo o chefe Brian Harrison, se recusaram a comparecer à audiência, dizendo que eles estavam focados em lidar com uma possível venda dos compromissos da empresa e o tempo necessário para processar a falência e a investigação criminal.
A audiência, que durou mais de quatro horas, com foco na atenção significativa dos e-mails que a Casa Branca pressionou o Departamento de Energia e funcionários do orçamento para aprovarem os empréstimos da Solyndra rapidamente.
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http://latimesblogs.latimes.com/money_co/2011/09/solyndra-house-committee-grills-officials-over-failed-loans.html
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