A crise econômica vai deixar cicatrizes que vão durar por anos
Você pode pensar sobre a crise econômica e política do mundo ocidental de hoje, da mesma forma. É tudo sobre empregos, empregos, empregos.
Mas, ao longo das últimas duas semanas as batalhas políticas sobre a dívida do governo em Washington e Frankfurt, os combates de rua na Grã-Bretanha, e da volatilidade dos mercados em todos os lugares têm obscurecido a realidade. As conversas alestra vez foram sobre os preços das ações, as classificações de crédito, táticas liscais e disfunção política.
É por isso que "Pinched", um livro sobre o desemprego publicado esta semana pelo jornalista americano Don Peck é tão oportuno e importante. A mensagem central do Sr. Peck é que todas as recessões não são os mesmas. Desacelerações prolongadas, como a que o mundo ocidental está experimentando hoje, deixam a sua marca não só através da dor que causam, enquanto estamos no meio delas. Elas têm um permanente, e em grande parte, impacto maligno.
Como o Sr. Peck afirma: "Quando os empregos são escassos, a renda fixa, e existem pesadas dívidas por períodos prolongados, as pessoas, comunidades e até mesmo gerações inteiras podem ser permanentemente marcados."
O alerta do Sr. Peck, que é baseado sobre os efeitos prolongados de profundas recessões anteriores, vai contra as intuições das gerações do pós-guerra na Europa Ocidental e América do Norte, cujas vidas têm sido uma história bastante estável de crescimento econômico.
"Os problemas que enfrentamos são ainda maiores do que pensamos agora", disse Peck . "As pessoas supõem que, 'Bem, vai ser ruim por um tempo, mas depois vai melhorar."
O tipo de metáforas que tendemos a usar, para usar uma recente da Casa Branca, são do carro que foi levado para a vala. É desagradável ser preso na lama, e empurr'-lo para fora é um trabalho árduo, mas uma que vez que estamos de volta na estrada, será toda velocidade à frente.
O melhor, mas mais sombrio, a comparação é com a desnutrição infantil. Mesmo que a criança cresça um adulto bem-alimentado, suas primeiras experiências de privações farão um dano duradouro.
Essa imagem feia é particularmente oportuna, porque os mais atingidos provavelmente serão os jovens. Sr. Peck falou com Lisa Kahn, um economista de Yale, que descobriu que obter o seu primeiro emprego durante uma profunda recessão, significou um salário inicial de 25 por cento menor do que durante um boom, e uma renda de 10 por cento menos, 17 anos mais tarde. Mesmo em meados da carreira, a geração de uma recessão não só leva para casa um cheque de pagamento mais fino, com fica mais abaixo na hierarquia corporativa e é, de modo geral, profissionalmente mais tímido.
Segundo ponto chave do Sr. Peck é que as recessões profundas não somente obscurecem as vidas individuais ou mesmo as perspectivas de vida útil de trabalho de uma única geração. Vivendo um monte de anos de vacas magras muda a cultura inteira, e não para melhor.
A maioria de seu livro foi escrito no ano passado e é em grande parte sobre os Estados Unidos, mas a previsão Sr. Peck das sociedades se tornou cruel e brutal para os tempos difíceis, e terão ressonância particular nesta semana na Grã-Bretanha.
"O que sabemos com certeza é que a política vai se tornar mais controversa e a vida vai se tornar mais mesquinha", disse Peck "O grande risco, eu acho, é um envenenamento da política, que vai criar um escorço de ação política, onde qualquer tipo de plano ousado simplesmente se torna impossível."
O que é importante sobre a análise do Sr. Peck é que ele coloca o que acontece na vida das pessoas - suas perspectivas de emprego, o salário da sua vida, a mudança na dinâmica familiar quando um pai está desempregado - no centro do seu pensamento sobre a política econômica. Ele realmente acha que a questão urgente, hoje, é o emprego, emprego, emprego, porque a catástrofe pessoal de desemprego, multiplicado por um milhão, torna-se uma catástrofe nacional.
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http://www.nytimes.com/2011/08/12/us/12iht-letter12.html
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